FENERBAHCE ULKER 65 – 86 MONTEPASCHI SIENA
Una vez más hay que descubrirse ante la magnífica campaña de la escuadra italiana. Los de Pianigiani son el único equipo que ha solventado la eliminatoria de cuartos de final en dos partidos. En la tarde de hoy, un equipo con brillante porvenir como el Efes Pilsen veía con impotencia como no podían hacer nada para detener al huracán de la Toscana. Atención a este gran outsider que acudirá a la F4 de Madrid con toda su batería (la vuelta de Rimantas Kaukenas es inminente) dispuesto a hacerse con el título.
El partido guardó enormes paralelismos con la contienda disputada en Siena 48 horas atrás. Los italianos salieron acertados y, paulatinamente, la lucha de los de Tanjevic hizo posible el acercamiento en el electrónico a la finalización del segundo cuarto (34-37). Sin embargo, el partido destilaba un aroma poco halagüeño para los otomanos y, como sucediera en Italia, el tercer cuarto fue el desencantador epílogo de su gran aventura en esta Euroliga 2007-2008. Las ametralladoras del Montepaschi (13 lanzamientos convertidos desde más allá del 6.25) perpetrarían la ejecución de su rival con un incontestable parcial 2-16 que dejó en mera anécdota el último cuarto y medio de encuentro. Ksistof Lavrinovic, Bootsy Thornton y Terrell McIntyre brillaron una vez más para que el Pallacanestro retorne a la elite del baloncesto del viejo continente.
OLYMPIACOS 73 – 83 CSKA MOSCÚ
REGRESÓ PAPALOUKAS Y CON ÉL, LA MEJOR VERSIÓN DEL EJÉRCITO ROJO
Finalizaba el primer cuarto en el Palacio de la Paz y la Amistad, 27-15 en el marcador y 12.000 almas en completo éxtasis veían muy cercano el sueño de la Final Four. Los acontecimientos se desarrollaron, en el primer cuarto, como en el mejor sueño posible del fanático más acérrimo del Pireo. La batería exterior de Olympiacos hacía trizas a la defensa moscovita, de nuevo en estado de shock, alcanzando unos porcentajes intachables.
Y los sueños, sueños son…
Una sentencia similar, citando a Calderón de la Barca, debió recitar Theodoros Papaloukas a sus rivales al comenzar el segundo cuarto. El jugador total, la inteligencia hecha baloncesto, decidió despertar de su letargo y con él regresó la versión más despiadada del todopoderoso arsenal moscovita. Langdon, Siskauskas y Smodis comenzaron un bombardeo imparable sobre la canasta local ante el que no había respuesta posible. Giannakis, sus jugadores, Sofoklis Kokkalis y todos y cada uno de los 12.000 espectadores se quedaron paralizados. El CSKA realizaba un parcial 11-27 en el segundo cuarto para darle la vuelta al partido e igualar la eliminatoria (38-42 al descanso).
Ahora bien, el severo correctivo tendría su epicentro al regreso de los vestuarios. Los de Ettore Messina comenzaron el tercer cuarto con una voracidad terrible que elevó el parcial hasta un humillante 17-45, otorgando al CSKA su máxima ventaja del partido (44-60). Olympiacos sólo ofrecía el pundonor de Printezis y algún chispazo de Woods ante la avalancha que se le venía encima. El resto, habían sido completamente anulados por una defensa impecable y digna del máximo aspirante al cetro de Europa. De ahí al final, el encuentro deambuló sin notas destacables con la mente puesta en el tercer y definitivo encuentro de la próxima semana en Moscú. Olympiacos se aferrará a su gesta del pasado Martes para creer en un milagroso pase a Madrid. De todos modos, hará falta algo más que la intervención de los dioses del Olimpo para doblegar a este ejército rojo que despertó de modo sobresaliente en el lugar y el momento más comprometidos.
PARTIZAN 76 – 55 TAU CERÁMICA
UN TAU IRRECONOCIBLE FUE ENGULLIDO POR UN BRAVÍSIMO PARTIZAN
Los vitorianos sacaron su peor versión posible ante una Hala Pionir en la que no cabía ni un solo alfiler. Los de Spahija, terriblemente desacertados en el lanzamiento, vieron como su rival adquiría cómodas ventajas desde el comienzo (25-15 al final del primer cuarto). Los jóvenes cachorros de Vujosevic dominaban el rebote a su antojo, mención especial para la exhibición de Novica Velickovic (17 puntos y 12 rebotes), generando segundas opciones sobre la canasta baskonista.
En el segundo y tercer período el TAU elevó sus prestaciones defensivas y el partido entró en una fase nada atractiva. Ambos equipos estaban muy desacertados y el duelo era una exhibición física y sin concesiones por parte de los protagonistas. Durante estos dos cuartos los alaveses llegaron a acercarse en el marcador en varias ocasiones (38-36) y (49-48). No obstante cada vez que los serbios sentían el aliento de su rival, conseguían distanciarse hasta los 6-8 puntos que mantenían la profunda satisfacción de sus fervientes acólitos.
En el último cuarto llegó la debacle de los vitorianos, sufriendo un parcial de 22-7 que certificaba el definitivo 76-55. Los de Spahija llegaron fundidos y sin ideas en ataque ante un Partizan llevado en volandas por los más de 7.000 hinchas de Pionir. Mientras, a pie de pista, el Sanedrín de mitos vivientes de la historia plavi (Divac, Ivanovic, Maljkovicy Rebraca entre otros) daba su sagrada bendición a este plantel de jóvenes figuras hambrientas de éxito. El próximo miércoles en el Fernando Buesa Arena se disputará el tercer y definitivo encuentro de esta serie. Una cita en la que esperamos que el TAU recupere su verdadera dimensión.
AXA F.C. BARCELONA 83 – 74 MACCABI ELITE
E ARRIVÒ GIGI L´AMOROSO
Sin duda, no hay epígrafe más ilustrativo para resumir el encuentro entre blaugranas y maccabeos que jugar con el verso principal de todo un clásico de la música italiana de los 70. Gianluca Basile fue la peor de las pesadillas para los de Tel-Aviv incapaces de parar al veterano alero transalpino (34 puntos y 6/12 en triples). Como sucediera el Martes con Ersan Ilyasova, los israelitas sufren mucho en la defensa de los aleros altos (a Tal Burstein aún le queda mucho camino por recorrer para poder jugar a pleno rendimiento) y hoy fue el día grande para un Gigi Basile en estado de gracia.
El encuentro siempre estuvo bajo control de los blaugranas que supieron manejar a la perfección sus escasas rentas ante las embestidas visitantes. Fran Vázquez mantuvo el tipo en la faceta reboteadora, mejorando el principal déficit de los de Pascual en el primer partido, y Grimau y Sánchez secundaron la mágica noche de Basile en ataque. En los de Tel-Aviv el coraje del joven Casspi, gran porvenir el de este jugador, y la intensidad de Morris mantuvieron con vida a su equipo hasta inicios del tercer cuarto. Los de Sherf añoraron a un Vujcic muy espeso y no mostraron su fluidez ofensiva habitual. El próximo Jueves en el Nokia Arena se librará una batalla preciosa que definirá el vencedor de esta intensa serie.
