Dentro de la jornada sabatina en la NBA tenían lugar dos citas, Detroit vs Cleveland y Denver vs Golden State, con especial relevancia sobre el resto. En ambos partidos, siendo además duelos entre equipos de la misma conferencia, había en juego algo más que una victoria en la liga regular. Se retaban, respectivamente, dos de los máximos exponentes de dos estilos de entender el juego diametralmente opuestos. Por un lado, la intensidad defensiva como pilar fundamental era el principal rasgo entre Detroit y Cleveland. Mientras, el más puro y genuino Run and Gun, era el axioma sobre el que debía edificarse el partido entre Denver y Golden State.
Fiesta con aroma de venganza en Auburn Hills (85-71)
Coincidiendo con los actos de celebración de los 50 años de los Pistons en la NBA, con homenajes y reencuentros por doquier para los mitos de la franquicia, se celebraba el partido entre los Pistons y los Cavaliers. Todavía con el amargor en el ambiente por la derrota en los Play Offs del pasado año.
Por lo tanto, los hombres de Flip Saunders y todo el Palace esperaban ver hoy resarcidos sus ánimos de revancha sobre el Rey Lebron y sus caballeros. En el primer cuarto los de Michigan tomaron una ventaja de 11 puntos (29-18) que irían incrementando a lo largo del partido hasta alcanzar una máxima de 22 puntos a la finalización del tercer cuarto (72-50). Los Cavaliers fueron sometidos a una defensa espectacular que dejó a los de Ohio en un porcentaje del 36´5 % en tiro y Lebron sufrió muchísimo reflejando un llamativo 4/17 en su hoja de lanzamientos de campo. Por parte de los Pistons, Rip Hamilton y Billups fueron los motores ofensivos que despertaron las grandes ventajas que manejaron con solvencia sus compañeros durante todo el partido.
La esencia del Run & Gun en el Pepsi Center, versión 1.0
Los aficionados de los Nuggets afrontaban el primero de los dos clínics consecutivos (el Lunes reciben a los Phoenix Suns) del mejor baloncesto ofensivo del momento. Denver y Golden State jugaban algo más que un partido, ya que está en juego un puesto en los Play-Offs de la Conferencia Oeste.
Los pupilos de George Karl eran conscientes de que no podían cometer errores como locales, sobretodo para refrendar el triunfo del Jueves ante los Mavericks. De este modo, en un primer y último cuarto repletos de intensidad y acciones de muchísimos kilates, pudimos asistir a un encuentro digno de Play-Offs con ambos equipos luchando al máximo por la victoria. Una victoria que se quedó en Colorado gracias a la increíble exhibición de Kenyon Martin (30 puntos y 11 rebotes) que fue un auténtico quebradero de cabeza para los Warriors incapaces de frenarle. El otro hombre del partido fue el base tirador J.R. Smith que cambió el rumbo de su equipo entre el tercer y el último período cuando mejor asentado estaba Golden State sustentados en un hipermotivado Baron Davis. En un abrir y cerrar de ojos pasamos de un 85-88 a un 100-91 que fue irremontable para los hombres de Don Nelson muy erráticos en los últimos minutos del partido.
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